Las Voyager 1 y 2 siguen vivas en el espacio profundo: NASA lucha por mantener activas las sondas más lejanas de la historia
Las legendarias sondas Voyager 1 y Voyager 2 continúan enviando datos desde el espacio interestelar casi 50 años después de su lanzamiento. Sin embargo, NASA reconoce que ambas misiones atraviesan una situación crítica debido a la pérdida constante de energía y al envejecimiento extremo de sus sistemas.
Las Voyager son las máquinas humanas más lejanas jamás creadas
Las Voyager 1 y 2 fueron lanzadas en 1977 con el objetivo inicial de estudiar:
- Júpiter
- Saturno
- Urano
- Neptuno
Pero las misiones superaron completamente todas las expectativas.
Actualmente:
- Voyager 1 es el objeto humano más lejano de la Tierra
- Voyager 2 es la única nave que visitó Urano y Neptuno
- Ambas se encuentran ya en el espacio interestelar
NASA afirma que continúan enviando datos únicos desde más allá de la influencia directa del Sol.
NASA acaba de apagar otro instrumento de Voyager 1
La situación energética de las sondas se ha vuelto extremadamente delicada.
En abril de 2026, NASA apagó el instrumento:
- LECP (Low-Energy Charged Particles)
Este sistema llevaba funcionando prácticamente desde 1977 estudiando partículas cargadas y rayos cósmicos.
La decisión fue tomada para ahorrar energía y prolongar la vida de la nave.
NASA prepara una maniobra extremadamente arriesgada
Los ingenieros del Jet Propulsion Laboratory trabajan actualmente en una operación llamada:
- “Big Bang”
El objetivo consiste en:
- Apagar calentadores antiguos
- Reconfigurar sistemas energéticos
- Activar alternativas más eficientes
Si funciona correctamente, NASA espera mantener activas las Voyager hasta la década de 2030.
La primera prueba se realizará sobre Voyager 2 porque:
- Tiene algo más de energía disponible
- Está más cerca de la Tierra
- Es menos arriesgado probar primero allí
Las Voyager siguen funcionando con tecnología de los años 70
Uno de los aspectos más increíbles de la misión es que ambas sondas siguen operativas utilizando tecnología extremadamente antigua.
Sus ordenadores:
- Tienen menos memoria que una llave electrónica moderna
- Usan sistemas programados en lenguaje ensamblador
- Funcionan con procesadores diseñados hace casi 50 años
NASA reconoce que cada vez quedan menos ingenieros capaces de entender completamente el software original de las Voyager.
Las sondas ya están en el espacio interestelar
Voyager 1 cruzó oficialmente la heliopausa en:
- 2012
Y Voyager 2 lo hizo en:
- 2018
Eso significa que ambas abandonaron la “burbuja” magnética creada por el Sol.
Ahora estudian directamente:
- El medio interestelar
- Rayos cósmicos galácticos
- Campos magnéticos interestelares
- Partículas provenientes de otras regiones de la galaxia
Son las primeras máquinas humanas en explorar realmente el espacio entre las estrellas.
Voyager 1 pronto alcanzará otro récord histórico
NASA espera que Voyager 1 alcance durante 2026 una distancia simbólica impresionante:
- Un día-luz de la Tierra
Eso significa que una señal de radio tardará aproximadamente:
- 24 horas en llegar
Actualmente las comunicaciones ya requieren casi un día completo de espera.
¿Qué descubrieron realmente las Voyager?
Las Voyager revolucionaron completamente la astronomía planetaria.
Entre sus descubrimientos más importantes:
- Volcanes activos en Ío
- Océanos ocultos en lunas heladas
- La complejidad de los anillos planetarios
- Nuevas lunas alrededor de gigantes gaseosos
- Datos inéditos sobre el espacio interestelar
Gran parte de lo que sabemos sobre los planetas exteriores proviene todavía de estas sondas.
Las Voyager llevan el famoso Disco de Oro
Ambas naves transportan el conocido:
- Golden Record
Un disco diseñado por Carl Sagan y otros científicos con:
- Saludos humanos
- Música terrestre
- Sonidos del planeta
- Imágenes de la humanidad
Fue creado como un mensaje potencial para civilizaciones extraterrestres futuras.
¿Cuánto tiempo más sobrevivirán?
Nadie lo sabe exactamente.
NASA cree que:
- Podrían seguir enviando señales durante varios años más
- Algunos sistemas podrían sobrevivir hasta los años 30
- La energía seguirá disminuyendo lentamente
Sin embargo, cada año resulta más difícil mantener operativos sus sistemas envejecidos.
Las Voyager ya forman parte de la historia de la humanidad
Muchos científicos consideran las Voyager como una de las mayores hazañas tecnológicas jamás realizadas.
Fueron lanzadas:
- Antes de internet
- Antes de los teléfonos móviles
- Antes de los ordenadores personales modernos
Y aun así continúan funcionando en las regiones más lejanas jamás exploradas por la humanidad.
Conclusión
Las Voyager 1 y 2 continúan protagonizando una de las misiones más increíbles de toda la historia espacial.
Casi medio siglo después de abandonar la Tierra, siguen enviando información desde el espacio interestelar mientras NASA lucha contra el tiempo y la falta de energía para mantenerlas vivas.
Y aunque algún día terminarán apagándose para siempre en el silencio del cosmos, ambas sondas continuarán viajando por la galaxia durante millones de años como los objetos humanos más lejanos jamás creados.
Fuentes oficiales y científicas: NASA, JPL, Space.com, ScienceDaily, Live Science, Smithsonian Magazine y ESA.
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